Super Bowl LII

Los Philadelphia Eagles se han coronado campeones de la NFL con un marcador 41-33 venciendo a los New England Patriots de por medio. Así una franquicia mas que ha sido históricamente perdedora logra coronarse campeones en una ciudad de gran tradición deportiva. Junto a los Cubs, los Astros, los Cavaliers, los Warriors… los Eagles se sobrepusieron a muchas cosas, sacaron la casta y vencieron.

 

Y justos vencedores además. No fue fácil. Para nada, se sobrepusieron a muchísimas cosas en este 2017. Muchas lesiones, un calendario en playoffs nada sencillo. Aguantaron las embestidas del equipo campeón que no se dio por vencido. Pero al final fueron los ajustes y los pantalones de su entrenador en jefe los que los llevaron a esas instancias. Fue Doug Pederson, al darle el balón a Nick Foles con total confianza. Fue Pederson al confiar en sus muchachos, fue Pederson al hacer ajustes, fue Pederson… para vencer a un genio necesitas otro genio y Doug Pederson le ganó el duelo a Bill Belichick justa y limpiamente. También lo hizo Foles a Brady. El QB de los Patriots lanzó para la nada despreciable cantidad de 505 yardas y tres pases de anotación. Pero la verdad es que Foles fue mejor por el simple hecho de completar jugadas más oportunas que su rival. Los Eagles completaron 10 de 16 terceras oportunidad y los Patriots 5/10. En otras palabras, los Eagles tuvieron momentos más apremiantes que se requirió mayor enjundia y Foles vaya que lo demostró. El mariscal de campo jugó un partido maravilloso, le tomó el duelo mano a mano a Tom Brady y sin miedo alguno se atrevió a jugar de cualquier manera, en un duelo de pistoleros, al toma y daca. Y aun después de la intercepción no le peso sino que fue a lo suyo, a seguir jugando como bien sabía. En la previa dije que para que ganaran los Eagles Nick Foles debía dar su mejor cara, aquella que lanzaba pases de anotación a lo bestia, pues fue el que salió y contra todos pronósticos pasó, recibió y ganó el MVP. Tal vez no tenía que haber sido el, tal vez los dioses del football lo quieren demás. Sea lo que sea así fue. Jugador más valioso y con justicia. 28/43, 373 yardas, tres de anotación, una recepción para una yarda, una anotación.

Su contraparte no le fue tan mal. 505 yardas no está nada mal. Pero al final necesitas una defensa para ganar y Brady no lo tuvo. Sin embargo la verdad también es que Bill Belichick se equivocó, y varias veces. La decisión de haber dejado fuera a Malcolm Butler fue más que controvertida. Acepto que tienes tu disciplina y que los jugadores deben aceptar las reglas, pero era el último juego de la temporada, después no había nada, el tipo es agente libre, no había nada que perder y todo que ganar. También estuvo la cuarta que se jugaron en territorio Eagle, simplemente inexplicable, un gol de campo no hubiera sido una mala decisión. Le ganaron las ansias al viejo Bill.

 

Ahora bien, hablando como debe de ser: fue un partido malo. Esa es la verdad, muchas emociones fuertes y sacudidas de corazón, pero viéndolo de una perspectiva más objetiva, no hubo defensas, errores de equipos especiales, llamadas controvertibles. Fue un mal juego.

Gene Steratore fue el árbitro del partido y eso se notó. El hombre ya experimentado ha sido parte de algunos de los esperpentos más terribles en los últimos años: la infame atrapada de Calvin Johnson, el TD de Big Ben contra los Dolphins en el 2010 y el juego entre los Cowboys y los Raiders de este año dejó en claro  sus terribles capacidades como juez. Lo volvió a hacer este Domingo. Dos jugadas de anotación de los Eagles: el pase a Foles tuvo una formación ilegal y un bloqueo ilegal de parte de Alshon Jeffrey a Stephon Gilmore. En la segunda una recepción muy dudosa de parte de Corey Clement quien pudo haber tenido la recepción fácilmente pero al final movió el ovoide un poco y provocó algunas dudas. Muy cerradas ambas jugadas. Del lado de los Patriots no se salva: un castigo, un solo castigo marcado en contra de la escuadra de New England. Entiendo que en todos los juegos hay pañuelos demás que no se marcan, pero eso fue una exageración, vi contactos ilegales sin marcar, interferencias ofensivas y defensivas, jugadas que pudieron haberse cambiado… etcétera, el trabajo de Steratore fue terrible.

Nada que decir en la recepción de Zach Ertz, el que no la considere como tal no sabe mucho de reglas.

 

Y ahora el trabajo de las defensas: ¿Qué carajos vimos ayer? más de 1100 yardas ofensivas, santo cielo. ¿Dónde estaban los millones a Stephon Gilmore?, ¿la buena temporada de Fletcher Cox? No hubo una sola jugada buena a la defensiva de partes de las dos escuadras. Una sola, a excepción claro del fumble de Brandon Graham. Yo sé que Brady es Brady y ha deshecho defensas al por mayor. Pero la unidad de Jacksonville no fue tan permisiva. Sé que los Eagles son una máquina de creatividad a la ofensiva. Pero no es posible que antes ya los habían dejado en 0, 15, hasta 10 puntos (y vaya que defensas nada fuera de lo común la de Falcons, Raiders y Cowboys) haya tenido al libertad de ayer. No solo eso: repito lo que dije en la previa. Es escandalosa la caída del nivel de la defensa respecto al año pasado. Simplemente vergonzoso.

Los errores en equipos fueron otra historia. Elliot falló un punto extra que a la larga se tornó decisivo, obligo a que se jugaran por lo menos una conversión demás y por un momento estuvieron debajo de los Patriots por ese puntito. Pero lo de Gostkowski sí que fue terrible. Cuatro puntos dejados, un punto extra y un gol de campo fallidos. Si, se pueden poner nerviosos y todo lo que se pida. Pero si estás en un nivel profesional es inaceptable que tengas errores tan infantiles. Y que para colmo de males ni siquiera eran patadas muy largas o difíciles. Puntos que se van dejando a lo largo del partido son decisivos en la construcción del juego.

 

Les repito, simplemente fue un mal partido de football. Muchas emociones, poca efectividad. ¿Con esto digo que los Eagles no se merecen ser campeones? Por supuesto que no. En un partido lleno de errores fueron los que menos se equivocaron. Jugaron a matar y respetaron sus principios, claro que se merecen el Lombardi. Como curiosidad decir que dos de los jugadores mas decisivos son reminiscencias de la gestión de Andy Reid: Nick Foles y Brandon Graham. Tal vez es el destino, tal vez el mundo del football así lo quería simplemente.

Y bueno, es el final de la temporada. The end of the line. Adiós a la NFL hasta Septiembre. He dicho en varias ocasiones que esta fue la mejor temporada que he visto hasta ahora, los mejores playoffs, y es verdad, y una gran final también. Tuvimos momentos mágicos y espléndidos. Pero todo tiene su fin y es momento de decirle adiós a este bello deporte. Muchas gracias por acompañarme e estos seis meses y seguiré escribiendo, que pasen buena offseason.

Correo: franciscolozano1321@gmail.com / Twitter: @clarkmorales