NFL against the world

Doug Pederson ha tenido un camino extraño en la NFL. Estuvo en franquicias históricas, perdedoras, de nacimiento, jugó como backup de buenos y malos jugadores, ha sido coordinador en una multitud de equipos y ahora, ahora ha llevado en tan solo su segunda temporada como HC de los Eagles, a estos mimos hasta la Super Bowl en Minneapolis.

El domingo por la noche sucedió una de las masacres más grandes que hemos sido testigos en la NFL actual: los Philadelphia Eagles vencieron 38-7 a los Minnesota Vikings y avanzaron al Super Bowl.

Los Jacksonville Jaguars perdieron la final de conferencia americana frente a los Patriots de New England por un marcador de 24-20, aunque tenían una ventaja de 20-10 a falta de casi ocho minutos del final.

Si en Foxborough veremos una batalla de mentes brillantes por el título de la NFC, en Philadelphia vamos a ser testigos de una batalla a pura fuerza. Los dos equipos más completos, y probablemente los mejores, de toda la temporada se enfrentaran en lo que será la definición por el pase al Super Bowl. Hablamos desde luego de Eagles y Vikings.  

En Foxborough, al otro lado de la galaxia, desde su estrella de la muerte, Bill Belichcik espera, con sus manos metidas en su vieja sudadera raída, con su mirada impenetrable, con su pose mística y oscura, con la cabeza levemente inclinada hacia abajo; Belichick, el viejo lobo de mar, el más grande entrenador desde Bill Walsh, el tipo que se la sabe de todas, que el cielo se ha inclinado para ayudarlo, el que resucita y saca soluciones imposibles, Belichick espera a sus rivales del próximo Domingo. (Y menciono, si van a insultarme u ofenderme favor entonces de abstenerse a seguir leyendo esta entrada, que yo no creo en el spygate, ni en el deftlagate ni en nada de esas cosas).

Hay momentos que se quedan grabados en la retina, congelados. Este fin de semana la NFL nos regaló varios de esos. Esos que cuando nos preguntan ¿Por qué te gusta el football americano, un juego tan aburrido como tantos tipos moviéndose entre tantas reglas? Pues les decimos, es que tienes que ver los juegos del segundo fin de semana de Enero, solo ahí lo vas a entender.

Basta de juegos, señores. Basta de ver niñerías y mirar como los demás hacen su esfuerzo. Hemos llegado al fin de semana de la ronda divisional de la NFL. El mejor fin de semana para cualquier fanático del deporte. Aquí no hay secretos ni nada que no se haya dicho: tenemos ocho equipazos que se debatirán en cuatro duelos que nos pueden quitar el hipo.

Y pasó el primer fin de semana de playoffs de la temporada 2017-2018. A muchos los dejaron decepcionados, pero la verdad es que a mí los juegos de wild-card me encantaron. Todos y cada uno de ellos. Inclusive el Jaguars-Bills que muchos detestaron y vomitaron en redes sociales. La razón es que fue como una especie de buffete: había de donde escoger.

Los Bills y los Jaguars en playoffs. Quién lo diría. Y mejor aún: en un juego de wild-card. Aun así dejándose de romanticismo la verdad es que no son equipos que los veamos llegar muy lejos. De hecho con dolor en el corazón muchos ya han puesto al equipo de Buffalo como el peor entre todos los clasificados considerando inclusive a los Ravens o Chargers como mejores equipos para llenar el sexto clasificado de la conferencia Americana.

El 2017 se ha ido. Con éxito para algunos, fracasos para otros. Una de las mayores decepciones para mis Raiders, pero grandes sorpresas para otro como los Bills.